El sueño como síntoma: cómo puede ayudar el neurofeedback
Dado que los problemas de sueño suelen aparecer como síntoma de otras enfermedades, el Neurofeedback se puede utilizar para diversos problemas de sueño. Especialmente al comienzo de la terapia de Neurofeedback, el sueño es un indicador importante para determinar las posiciones de inicio adecuadas para el Neurofeedback ILF. Marca la diferencia si los pacientes tienen dificultades para conciliar el sueño o problemas para dormir durante la noche, lo que significa que necesitan una mejor regulación de las fases del sueño. También puede darse una combinación de ambos. Influye en las posiciones de los electrodos con las que se comienza en el Neurofeedback ILF.
Además, los trastornos del sueño son un síntoma bien descriptible que provoca un alto nivel de sufrimiento para muchos de los afectados. Las consecuencias se notan en la vida cotidiana. Por ello, el sueño es a menudo un síntoma en el que los primeros éxitos del tratamiento con ILF Neurofeedback se hacen visibles rápidamente. Para muchos pacientes, poder conciliar el sueño o dormir toda la noche "por fin" supone una mejora significativa en la vida cotidiana.
Los estudios también respaldan los efectos positivos del Neurofeedback en los trastornos del sueño. Por ejemplo, los participantes del estudio informaron una mejora subjetiva en la calidad del sueño y un mejor rendimiento durante el día (Hammer et al., 2011; Schabus et al., 2013). El Neurofeedback también puede minimizar la latencia del sueño, es decir, el tiempo necesario desde que nos acostamos hasta que nos quedamos dormidos (Wu et al., 2021). Otro estudio muestra que los problemas de sueño en pacientes con burnout podrían mejorarse (Kratzke et al., 2020).
Los pacientes con TDAH, en particular, informan de problemas de sueño de forma reiterada. Se observó una mejora de estos problemas mediante el entrenamiento de Neurofeedback SMR (Arns, Feddema y Kenemans, 2014). Una explicación de esto se da en un artículo de revisión de Arns y Kenemans (2014), en el que se analizan los efectos del Neurofeedback en el llamado circuito de husos del sueño. El aumento de la densidad de husos del sueño conduce a una normalización del insomnio, lo que a su vez reduce los síntomas del TDAH. "En un [...] ensayo controlado aleatorio, 27 adultos sanos fueron entrenados con condicionamiento SMR para mejorar el sueño y el aprendizaje declarativo. Después de 10 sesiones, se observaron cambios positivos en los parámetros del sueño, como los husos del sueño y la latencia para conciliar el sueño" (traducción del autor, Hoedlmoser et al., 2008).
Los problemas de sueño también mejoraron en un paciente tratado con Neurofeedback ILF en un entorno de realidad virtual. Estas mejoras persistieron después de un año de seguimiento. (Orakpo et al., 2021). En otro estudio de caso, el tratamiento con Neurofeedback ILF en el entorno de realidad virtual mejoró el insomnio relacionado con el dolor de un paciente. Nuevamente, la mejora sostenida se confirmó después de un año (Orakpo et al., 2022).
Según las investigaciones actuales y la experiencia clínica, el neurofeedback puede ser un componente terapéutico útil en el tratamiento del insomnio o de los síntomas de alteración del sueño. Actualmente estamos trabajando con otros investigadores para respaldar más estudios sobre neurofeedback.
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Fuentes:
Arns, M., Feddema, I. y Kenemans, JL (2014) Efectos diferenciales del neurofeedback theta/beta y SMR en el TDAH sobre la latencia del inicio del sueño. Front. Hum. Neurosci. 8, 1–10.
Birbaumer, N., Schmidt, R. (2010) Wach-Schlaf-Rhythmus und Aufmerksamkeit, en: Schmidt, RF, Lang, F., Heckmann, M. (Ed.), Physiologie des Menschen, 31., überarbeitete und aktualisierte Auflage, Heidelberg, Springer Medizin-Verlag, 181–200.
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Hammer, BU, Colbert, AP, Brown, KA y Ilioi, EC (2011). Neurofeedback para el insomnio: un estudio piloto de SMR con puntuación Z y protocolos individualizados. Appl. Psychophysiol. Biofeedback 36, 251–264.
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Kratzke, IM, Campbell, A., Yefimov, MN, Mosaly, PR, Adapa, K., Meltzer-Brody, S., Farrell, TM, Mazur, LM (2020) Estudio piloto que utiliza neurofeedback como herramienta para reducir el agotamiento de los residentes de cirugía. Journal of the American College of Surgeons 232, 74-80.
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Orakpo, N., Yuan, C., Olukitibi, O., Burdette, J., Arrington, K. (2022) ¿La retroalimentación de realidad virtual a frecuencias infrabajas mejora el dolor centralizado con insomnio comórbido y al mismo tiempo mitiga los riesgos del trastorno por consumo de sedantes?: Informe de un caso. Portada. Hum. Neurosci 16, 1-5.
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