¿Qué es el neurofeedback? ¿Qué es el biofeedback? ¿Y cómo funciona realmente una sesión de neurofeedback? - Un repaso de los términos más importantes del neurofeedback

diciembre  24

2424

El neurofeedback es cada vez más conocido y muchos términos se están volviendo más comunes. Pero, ¿qué significan realmente? Nos gustaría explicar los más importantes de estos términos en esta publicación del blog. 

¿Qué es el neurofeedback?
El neurofeedback es un método de terapia asistida por ordenador para uso clínico, en el que se hacen perceptibles parámetros seleccionados de la propia actividad cerebral. Para ello, se miden en tiempo real las ondas cerebrales en la superficie de la cabeza (neuro), que influyen en una animación audiovisual, a menudo similar a un juego de ordenador (feedback). El neurofeedback es como una especie de espejo para el cerebro. El feedback directo basado en protocolos de tratamiento probados y posiciones de electrodos tiene como objetivo mejorar la capacidad del cerebro para autorregularse. De esta manera, se pueden aliviar los síntomas de las enfermedades.

¿Qué es el Biofeedback?
En el Biofeedback se miden parámetros fisiológicos periféricos y se envían a la pantalla como feedback. Los parámetros pueden ser, por ejemplo, la respiración, la variabilidad de la frecuencia cardíaca o la conductancia de la piel. El feedback se puede utilizar para sacar conclusiones sobre el nivel de estrés actual del paciente. El Biofeedback se puede utilizar en la terapia de enfermedades mentales y físicas, así como en el entrenamiento de rendimiento y concentración. Especialmente en el ILF basado en síntomas - Neurofeedback, el Biofeedback puede ser un buen complemento. Especialmente para los pacientes que no son capaces de percibir o verbalizar bien los cambios en su estado de estrés o relajación, el Biofeedback es una forma de percibir y experimentar mejor los cambios. También puede ser beneficioso para los terapeutas. Por ejemplo, los pacientes escépticos pueden tomar conciencia de la conexión entre la psique y la fisiología. Los terapeutas también pueden derivar signos de estrés y relajación y optimizar la terapia en consecuencia.

¿Cómo funciona la autorregulación en el Neurofeedback?
En el Neurofeedback se entrena la capacidad del cerebro para autorregularse. Para ello, se obtienen señales de EEG de la superficie de la cabeza. A partir de un estudio exhaustivo de los síntomas de la persona tratada, se miden y evalúan rangos de frecuencia específicos de la actividad cerebral para controlar la retroalimentación en tiempo real en forma de animación en una pantalla. El cerebro "reconoce" que puede influir en la animación y, por ejemplo, la imagen se vuelve más clara y nítida o la música más alta y más suave. A través de este proceso continuo, las personas tratadas pueden aprender a mejorar su capacidad de autorregulación. Especialmente en el caso de enfermedades mentales, a menudo asociadas a síntomas de estrés, trastornos del sueño o alteraciones del espectro de atención y concentración, de esta manera se pueden mejorar significativamente. Es importante saber que no existe una frecuencia óptima que sea la misma para todas las personas. En cambio, la frecuencia óptima es muy individual y depende tanto de la persona como de la situación dada. A través de la autorregulación, el cerebro aprende a encontrar la frecuencia de excitación óptima para sí mismo con el fin de evitar la sobreexcitación o la subexcitación, así como los síntomas asociados.

Frecuencia cardíaca y variabilidad de la frecuencia cardíaca en el biofeedback.
El pulso es un parámetro biológico que cambia según las exigencias externas e internas. No solo un pulso constante, sino también la adaptabilidad de la frecuencia cardíaca a diferentes exigencias - la denominada variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV) - es un parámetro central en el biofeedback. 
La variabilidad de la frecuencia cardíaca es la variación del intervalo de tiempo entre dos latidos del corazón (también: intervalo entre latidos). Este es más largo en momentos de relajación que en momentos de estrés físico o emocional. Una alta variabilidad de la frecuencia cardíaca habla de una buena autorregulación (periférica), porque indica que el organismo es capaz de ajustar la frecuencia cardíaca en función de las necesidades y encuentra la frecuencia óptima para la situación respectiva. Una baja variabilidad de la frecuencia cardíaca suele estar relacionada con un problema a la hora de afrontar situaciones estresantes, recuerdos o estrés en general. Especialmente para pacientes con trastornos de ansiedad, depresión o dolor crónico, el biofeedback con entrenamiento de variabilidad de la frecuencia cardíaca puede ser útil. A menudo, estos pacientes no son conscientes de la relación entre su estrés emocional y sus reacciones físicas y la percepción de su propio cuerpo no funciona bien porque tienen un nivel de estrés permanentemente muy alto. El entrenamiento para percibir, influir y sincronizar parámetros centrales como el ritmo cardíaco y la respiración y, de esta manera, reducir el nivel general de estrés puede ser una experiencia clave en la terapia y hacer que los pacientes tomen conciencia de que tienen control sobre su estado físico y psicológico.

Respirar en biofeedback
Probablemente conozcas el consejo que la literatura profana y las abuelas dan cuando alguien está estresado: haz tres respiraciones profundas. ¿Realmente ayuda? Aquí tienes un pequeño experimento: pon tu mano sobre tu estómago. Respira profundamente hacia el vientre, siente cómo la mano se eleva, cómo se abulta tu vientre, cuando el vientre esté abultado al máximo, mantén la respiración por un momento y luego vuelve a exhalar lenta y uniformemente. Siente cómo el aire fluye primero desde el vientre y luego desde la parte superior de los pulmones, sobre ambos pulmones y hacia las vías respiratorias. Repite esto tres veces. ¿Qué notas? ¿Cómo te estás comportando? ¿Cómo ha cambiado tu ritmo cardíaco? ¡¿El latido del corazón?! Exactamente, la respiración y el ritmo cardíaco están estrechamente relacionados fisiológicamente. En un estado relajado, la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria se correlacionan, esto también se llama "arritmia sinusal respiratoria". Al inspirar, la frecuencia cardíaca aumenta y se activa el sistema nervioso simpático, y al espirar, la frecuencia cardíaca disminuye y se activa el sistema nervioso parasimpático. Inspirar y espirar profundamente tres veces en situaciones de estrés puede ayudar no solo a adquirir una mayor conciencia y control sobre la propia respiración, sino también a sincronizar posteriormente la correlación entre la respiración y los latidos del corazón.

¿Qué es en realidad la conductancia de la piel?
La piel de la palma de la mano se caracteriza por una gran cantidad de glándulas sudoríparas. En situaciones de mucho estrés, la actividad glandular también aumenta rápidamente. Como el sudor es un líquido salado, la conductancia de la piel aumenta como resultado. Esto se mide con dos electrodos en los dedos. En personas sanas, la conductancia de la piel es constante y baja en reposo. Si la conductancia de la piel aumenta debido a la presentación de un factor estresante, generalmente vuelve a su nivel inicial después de 1 o 2 minutos. Si el valor permanece en un nivel alto durante mucho tiempo, esto indica problemas con la regulación emocional. Las fluctuaciones sin ninguna razón aparente pueden indicar que incluso los estímulos que son realmente neutrales se perciben como estresantes. Como la conductancia de la piel reacciona rápidamente a los estímulos estresantes y es fácil de medir, es especialmente adecuada como espejo psicofisiológico en la terapia, y refleja el cambio entre la tensión y la relajación. Sin embargo, también se puede utilizar como apoyo en el entrenamiento de relajación o en el aprendizaje de diversas técnicas de relajación.

La temperatura corporal en Biofeedback
La temperatura se mide generalmente mediante un sensor en el dedo. En un estado relajado, los músculos lisos de las paredes de los vasos sanguíneos también suelen relajarse, lo que hace que fluya más sangre a las extremidades; a menudo lo reconocemos por la sensación de calor en las manos. Por lo tanto, un inicio de relajación va acompañado de un aumento de la temperatura en las extremidades. Bajo estrés o tensión, los músculos de las paredes vasculares se contraen, los vasos se estrechan y llega menos sangre a las extremidades, lo que a menudo resulta en una caída de la temperatura corporal. La temperatura corporal suele reaccionar con algo de retraso, desde el comienzo de la reacción de estrés hasta una caída de la temperatura corporal en las extremidades pueden pasar 1-2 minutos. La conductancia cutánea de la temperatura corporal se puede utilizar en terapia, por ejemplo, para demostrar la influencia de los pensamientos e ideas en la fisiología, de hecho, algunos pacientes logran lograr un cambio de temperatura imaginando calor/frío, y la temperatura corporal también puede desempeñar un papel en el entrenamiento de relajación.

EspañolLa combinación de Biofeedback y Neurofeedback
En el Neurofeedback de Infrabaja Frecuencia (ILF) basado en síntomas, los síntomas y los cambios de estado del paciente son los componentes centrales. Muchos de estos síntomas también se relacionan con correlatos de estrés y relajación. En consecuencia, la adición de parámetros de Biofeedback puede ser un complemento útil al Neurofeedback ILF. Esto hace posible que el paciente y el terapeuta incluyan los correlatos fisiológicos de los cambios de estado en la terapia. Los pacientes que no son capaces de percibir o verbalizar muy bien los cambios en su estado de estrés y relajación tendrán otra posibilidad de experimentar cambios a través del Neurofeedback. Incluso los cambios que están parcialmente por debajo del umbral de percepción se pueden hacer visibles midiendo las señales periféricas e incorporarlos a la terapia. Para los pacientes escépticos o tensos, la inclusión de parámetros de Biofeedback en el sentido de psicoeducación también puede ayudar a hacer visible y tangible la conexión entre la psique y la fisiología, a familiarizar al paciente con el entorno con electrodos y a reducir gradualmente el posible miedo a los cambios a través de la terapia para introducir suavemente al paciente en el Neurofeedback. El terapeuta puede deducir signos de estrés y relajación en los parámetros fisiológicos y optimizar la terapia en consecuencia, por ejemplo cambiando la frecuencia.

¿Qué es el Neurofeedback Alfa-Theta/Synchrony Training?
El Neurofeedback Alfa-Theta y el Synchrony Training son dos tipos especiales de Neurofeedback. El Neurofeedback Alfa-Theta trata principalmente de calmar la actividad cortical y poder "apagarse" mejor, tanto física como psicológicamente. Nos gusta llamar al entrenamiento de sincronización "entrenamiento de atención plena" guiado por la propia actividad cerebral. Ambos métodos complementan idealmente el Neurofeedback ILF y se utilizan especialmente para trastornos de estrés postraumático, ansiedad y trastornos del sueño, pero también en el máximo rendimiento.