EL SUEÑO COMO SÍNTOMA: LA IMPORTANCIA DEL SUEÑO Y CÓMO EL NEUROFEEDBACK PUEDE AYUDAR CON LOS PROBLEMAS DEL SUEÑO.

17 DE MARZO DE 2023

Todos conocemos la importancia del sueño, algo que notamos especialmente cuando tenemos problemas con él: dificultades para conciliar el sueño y dormir toda la noche, despertarse constantemente y tener problemas para volver a dormirse: los trastornos del sueño son multifacéticos, al igual que sus causas. En este artículo del blog queremos explicar por qué el sueño es tan importante, cuáles pueden ser las consecuencias de dormir mal y cómo el neurofeedback puede ayudar con los problemas del sueño.

 

Si duermes mucho duermes bien ¿verdad?

Por supuesto, no es tan sencillo. La necesidad de sueño varía según la edad y el sexo. En general, las mujeres necesitan dormir más que los hombres y los niños más que los adultos. Pero también influyen otros factores, como la estación del año, los hábitos, la salud o las circunstancias de la vida (Hirshkowitz et al., 2015). En Europa Central, la duración media del sueño es de siete horas al día, con una variación de entre cinco y nueve horas. Sin embargo, la duración del sueño no dice necesariamente nada sobre la calidad del sueño y la sensación de estar descansado (Crönlein et al., 2017). Que nos sintamos descansados ​​y en forma a lo largo del día depende principalmente de nuestra percepción subjetiva.

 

¿Cuáles son los diferentes tipos de sueño?  

La ciencia distingue tres cronotipos: el vespertino, el matutino y el normal. Estos se diferencian en el momento de máximo rendimiento, el estado de alerta y la preferencia por el sueño (Crönlein et al., 2017). Como ya indica la palabra, el tipo matutino es especialmente eficiente por la mañana y tiene dificultades para permanecer despierto durante mucho tiempo por la noche. El tipo vespertino, por el contrario, puede alcanzar un alto rendimiento sobre todo a última hora de la mañana y encuentra las horas de la mañana torturantes. Sin embargo, estos dos tipos extremos son bastante raros (Crönlein et al., 2017). El tipo normal es el más frecuente en la sociedad. Estas personas no se despiertan ni especialmente temprano ni demasiado tarde, por lo que son un tipo mixto de "alondra" (tipo matutino) y "búho" (tipo vespertino).

 

¿Cómo sabemos cuando necesitamos dormir?

Está claro que cuando estamos cansados, ¿pero por qué nos cansamos? Independientemente de que seamos de tipo vespertino, matutino o normal, el cansancio y la necesidad de dormir se deben a dos factores: el ritmo circadiano y la hormona adenosina. El ritmo circadiano es, por así decirlo, el "reloj interno" que siguen nuestro organismo y todas nuestras células. Dura unas 24 horas (de ahí el término circadiano, que deriva del latín circa, que significa más o menos día). Este ritmo circadiano influye, entre otras cosas, en la liberación de hormonas y en los procesos metabólicos, incluido el ritmo sueño-vigilia. Mediante la liberación de la hormona melatonina, este ritmo da la señal al cuerpo para que se duerma. Pero la melatonina no es lo único que nos cansa. Nuestras células trabajan a toda velocidad durante todo el día y necesitan energía. Para ello, se produce adenosina. Cuanto más largo es el día, más adenosina se acumula en el cuerpo. Y cuanto más adenosina se acumula en el cuerpo, más aumenta la presión del sueño y nos cansamos. Durante el sueño, la adenosina se vuelve a descomponer y la presión del sueño disminuye durante la noche. Cuando nos despertamos, el proceso comienza de nuevo (Birbaumer y Schmidt, 2010).

 

¿Qué ocurre en caso de falta de sueño? El sueño como síntoma

Se pueden distinguir diferentes tipos de trastornos del sueño: insomnio, hipersomnia, parasomnia, trastornos del ritmo sueño-vigilia o trastornos motores como el síndrome de piernas inquietas (Spiegelhalder, Backhaus y Riemann, 2011). Entre 2010 y 2017, el número de trastornos del sueño entre los trabajadores aumentó un 66%, y aproximadamente una de cada diez personas sufre problemas de insomnio (DAK, 2017). Entre estos se encuentran problemas para conciliar el sueño, dormir toda la noche y no conseguir un sueño reparador.

¿Quién no se siente identificado con esto? El estrés en el trabajo, la falta de sueño por la noche que provoca un bajo rendimiento en el trabajo al día siguiente: un círculo vicioso. Parece lógico que esto no sea bueno para nuestro organismo, pero ¿cuáles son exactamente las consecuencias de los trastornos del sueño? Si no dormimos bien, las consecuencias pueden ser un mayor riesgo de quedarse dormido, falta de energía y motivación, tensión, dolores de cabeza, problemas de humor y de concentración (DAK, 2017). Y los trastornos mentales también pueden empeorar como resultado de la falta de sueño (Crönlein et al., 2017). Por lo tanto, la calidad del sueño y una evaluación precisa de los problemas del sueño son una parte importante de la evaluación antes de la terapia de Neurofeedback.

El sueño como síntoma: cómo puede ayudar el neurofeedback 

Dado que los problemas de sueño suelen aparecer como síntoma de otras enfermedades, el Neurofeedback se puede utilizar para diversos problemas de sueño. Especialmente al comienzo de la terapia de Neurofeedback, el sueño es un indicador importante para determinar las posiciones de inicio adecuadas para el Neurofeedback ILF. Marca la diferencia si los pacientes tienen dificultades para conciliar el sueño o problemas para dormir durante la noche, lo que significa que necesitan una mejor regulación de las fases del sueño. También puede darse una combinación de ambos. Influye en las posiciones de los electrodos con las que se comienza en el Neurofeedback ILF. 

Además, los trastornos del sueño son un síntoma bien descriptible que provoca un alto nivel de sufrimiento para muchos de los afectados. Las consecuencias se notan en la vida cotidiana. Por ello, el sueño es a menudo un síntoma en el que los primeros éxitos del tratamiento con ILF Neurofeedback se hacen visibles rápidamente. Para muchos pacientes, poder conciliar el sueño o dormir toda la noche "por fin" supone una mejora significativa en la vida cotidiana.

Los estudios también respaldan los efectos positivos del Neurofeedback en los trastornos del sueño. Por ejemplo, los participantes del estudio informaron una mejora subjetiva en la calidad del sueño y un mejor rendimiento durante el día (Hammer et al., 2011; Schabus et al., 2013). El Neurofeedback también puede minimizar la latencia del sueño, es decir, el tiempo necesario desde que nos acostamos hasta que nos quedamos dormidos (Wu et al., 2021). Otro estudio muestra que los problemas de sueño en pacientes con burnout podrían mejorarse (Kratzke et al., 2020). 

Los pacientes con TDAH, en particular, informan de problemas de sueño de forma reiterada. Se observó una mejora de estos problemas mediante el entrenamiento de Neurofeedback SMR (Arns, Feddema y Kenemans, 2014). Una explicación de esto se da en un artículo de revisión de Arns y Kenemans (2014), en el que se analizan los efectos del Neurofeedback en el llamado circuito de husos del sueño. El aumento de la densidad de husos del sueño conduce a una normalización del insomnio, lo que a su vez reduce los síntomas del TDAH. "En un [...] ensayo controlado aleatorio, 27 adultos sanos fueron entrenados con condicionamiento SMR para mejorar el sueño y el aprendizaje declarativo. Después de 10 sesiones, se observaron cambios positivos en los parámetros del sueño, como los husos del sueño y la latencia para conciliar el sueño" (traducción del autor, Hoedlmoser et al., 2008).

Los problemas de sueño también mejoraron en un paciente tratado con Neurofeedback ILF en un entorno de realidad virtual. Estas mejoras persistieron después de un año de seguimiento. (Orakpo et al., 2021). En otro estudio de caso, el tratamiento con Neurofeedback ILF en el entorno de realidad virtual mejoró el insomnio relacionado con el dolor de un paciente. Nuevamente, la mejora sostenida se confirmó después de un año (Orakpo et al., 2022).

Según las investigaciones actuales y la experiencia clínica, el neurofeedback puede ser un componente terapéutico útil en el tratamiento del insomnio o de los síntomas de alteración del sueño. Actualmente estamos trabajando con otros investigadores para respaldar más estudios sobre neurofeedback. 

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Fuentes:

Arns, M., Feddema, I. y Kenemans, JL (2014) Efectos diferenciales del neurofeedback theta/beta y SMR en el TDAH sobre la latencia del inicio del sueño. Front. Hum. Neurosci. 8, 1–10.

Birbaumer, N., Schmidt, R. (2010) Wach-Schlaf-Rhythmus und Aufmerksamkeit, en: Schmidt, RF, Lang, F., Heckmann, M. (Ed.), Physiologie des Menschen, 31., überarbeitete und aktualisierte Auflage, Heidelberg, Springer Medizin-Verlag, 181–200.

Crönlein T, Galetke W, Young P. (2017) Schlaf und Schlafmedizin – Grundlagen. En: Crönlein T, Galetke W, Young P, Hrsg. Schlafmedizina 1×1. Berlín, Heidelberg: Springer Berlín, Heidelberg.

Hammer, BU, Colbert, AP, Brown, KA y Ilioi, EC (2011). Neurofeedback para el insomnio: un estudio piloto de SMR con puntuación Z y protocolos individualizados. Appl. Psychophysiol. Biofeedback 36, 251–264.

Hirshkowitz, M., Whiton, K., Albert, SM, Alessi, C., Bruni, O., Don Carlos, L., Hazen, N., Herman, J.,

Katz, ES, Kheirandish-Gozal, L., Neubauer, DN, O'Donnell, AE, Ohayon, M., Peever, J., Rawding, R., Sachdeva, RC, Setters, B., Vitiello, MV, Ware, JC, Adams Hillard, PJ (2015) Recomendaciones de duración del sueño de la National Sleep Foundation: resumen de la metodología y los resultados. Salud del sueño 1, 1, 40–43.

Hoedlmoser, K., Pecherstorfer, T., Gruber, G., Anderer, P., Doppelmayr, M., Klimesch, W., Schabus, M. (2008) Condicionamiento instrumental del ritmo sensoriomotor humano (12-15 Hz) y su impacto en el sueño y en el aprendizaje declarativo. SLEEP 31, 1401–1408.

Kratzke, IM, Campbell, A., Yefimov, MN, Mosaly, PR, Adapa, K., Meltzer-Brody, S., Farrell, TM, Mazur, LM (2020) Estudio piloto que utiliza neurofeedback como herramienta para reducir el agotamiento de los residentes de cirugía. Journal of the American College of Surgeons 232, 74-80.

Marschall, J., Hildebrandt, S., Sydow, H., Nolting, H.-D. (2017) Gesundheitsreport 2017. Analice der Arbeitsunfähigkeitsdaten. Actualización: Schlafstörungen, 1. Auflage, Heidelberg, Neckar, medhochzwei Verlag.

Orakpo, N., Vieux, U. y Castro-nuñez, C. (2021) Informe de caso: Terapia de neurofeedback con realidad virtual como una nueva modalidad para la analgesia sostenida en síndromes de dolor centralizado. Portada. Hum. Neurosci 12, 3–7.

Orakpo, N., Yuan, C., Olukitibi, O., Burdette, J., Arrington, K. (2022) ¿La retroalimentación de realidad virtual a frecuencias infrabajas mejora el dolor centralizado con insomnio comórbido y al mismo tiempo mitiga los riesgos del trastorno por consumo de sedantes?: Informe de un caso. Portada. Hum. Neurosci 16, 1-5.

Schabus, M., Heib, DPJ, Lechinger, J., Griessenberger, H., Klimesch, W., Pawlizki, A., Kunz, AB, Sterma, BM, Hoedlmoser, K. (2013) Mejora de la calidad del sueño y la memoria en el insomnio mediante el condicionamiento instrumental del ritmo sensoriomotor. Biol. Psychol. 95, 126–134.

Spiegelhalder, K., Backhaus, J. y Riemann, D. (2011) Schlafstörungen (2. Aufl.). Biblioteca electrónica de Hogrefe: Banda 7. Hogrefe.

Wu, Y., Fang, S., Chen, S., Tai, C. y Tsai, P. (2021) Efectos del neurofeedback en la fibromialgia: un ensayo controlado aleatorio. Pain Manag. Nurs. 21, 755-763.